ZX모터 창업자 장쉐가 지난 28~29일 국제모터사이클연맹(FIM) 주관 슈퍼바이크 월드 챔피언십 경기(WSBK)에서 자사 바이크를 탄 선수가 우승한 이후 중국중앙TV(CCTV)와 인터뷰하고 있다. 방송화면 캡처.


지난달 28~29일 포르투갈 포르티망에서 열린 국제모터사이클연맹(FIM) 주관 슈퍼바이크 월드 챔피언십 경기(WSBK)에서 프랑스 선수 발랑탱 드비즈(에반브로스팀)가 우승했다는 소식이 전해지자 중국에서 환호성이 터졌다. 드비즈 선수가 탄 바이크가 중국 기업 ZX모터(ZXMOTO)의 제품이기 때문이다.
중국은 드비즈의 신천지릴게임 우승을 자국 제조업의 쾌거로 받아들이며 열광하고 있다. 중국 관영 영자지 차이나데일리는 “유럽과 일본의 거대 기업들이 오랫동안 지배해 온 모터사이클 시장에서 비교적 신생 브랜드에게는 획기적인 순간”이라고 전했다. 이 매체는 드비즈가 “처음부터 이 바이크에 뭔가 특별한 것이 있다는 걸 느꼈다”며 “이번 결과는 진정한 팀워크의 산물”이라고 말했다고도 전했다.
바다신게임 이번 WSBK의 미들 클래스인 월드 슈퍼스포츠(SSP)에 출전한 드비즈는 ZX모터의 최신 바이크 모델 ‘820RR-RS’를 타고 1·2라운드에서 모두 우승을 차지했다. 특히 1라운드에서 ZX모터의 바이크가 두카티(이탈리아), 혼다(일본), 야마하(일본) 등의 바이크를 4초 차이로 크게 따돌리며 결승선으로 들어오는 장면이 나왔다. ZX모터의 야마토게임방법 대회 출전은 이번이 처음이다.



WSBK SSP에서 우승한 발랑탱 드비즈가 탄ZX모터의 820RR-RS 바이크와 헬멧/WSBK 웹사이트


중국 관영 영자지 글로벌타임스는 1일자 사설에서 “과거 중국산 바이크는 ‘저가형 바다이야기게임다운로드 ’ 또는 ‘OEM(주문자상표부착생산)’ 제품으로만 여겨졌지만 오늘날 국제 무대에서 빛을 발하는 중국산 바이크는 ‘중국산’에서 ‘중국에서 창조된’ 제품으로의 전환을 보여주고 있다”며 혁신을 강조하는 분위기에서 이룬 “중국의 첨단 제조업 발전을 생생하게 보여주는 사례”라고 전했다.
ZX모터 창업주 장쉐의 이력도 조명받고 있다. 홍콩 명보에 따 온라인골드몽 르면 1987년생인 장쉐는 후난성 마양시의 가난한 농가에서 태어났다. 어릴 적 부모님이 이혼해 여동생과 단둘이 생활하던 ‘유수아동(농민공의 남겨진 아이)’이었다. 중학교를 졸업하고 바이크 정비공이 됐으며 17세에 수리점을 열었다. 19세 프로 레이싱팀에 들어가 스턴트 드라이버 겸 정비공으로도 활동했다.
장쉐는 사업을 하기 위해 2013년 중국 바이크 산업 중심지인 충칭으로 기반을 옮겼다. 2024년 ZX모터를 설립했다. 창업 2년 만에 세계 정상급 대회 우승을 이뤄낸 것이다. ZX모터는 지난해 7억5000만 위안(약1644억원)의 매출을 기록했으며, 이 가운데 약 7000만 위안(153억)을 연구개발(R&D)에 투자했다.
장쉐는 방송 인터뷰에서 “중국은 설계도만 있으며 100% 만들어낼 수 있다”며 중국 바이크 경쟁력이 미국, 유럽, 일본 제품에 뒤지지 않는다고 말했다. 장쉐의 이 발언은 바이두 등 주요 포털의 실시간 검색어에 올라왔다. 네티즌들은 이 발언을 중국 제조업이 선진국 기업의 ‘하청’에만 머물러 고급 제품을 생산할 수 없다고 여기는 견해를 반박한 통쾌한 선언으로 받아들이고 있다. 장쉐는 향후 5년 내 “시장 점유율의 절반을 차지하는 것”을 목표로 제시했다.
장쉐의 고향 사랑도 화제다. 홍콩 성도일보에 따르면 그는 고향 마을 특산품인 흑설탕이 판매 부진을 겪고 있다는 소식을 접하고 자사 바이크에 ‘마양 전통 흑설탕’ 광고를 붙였다. 드비즈의 우승 바이크에도 광고가 붙어 있다. 장쉐는 마을 주민들에게서 흑설탕을 사들여 암 투병 중인 친구에게 맡겨 판매를 맡기고 있다. 성도일보는 ZX모터 매장은 물론 마양 흑설탕도 주문 행렬이 이어지고 있다고 소개했다.
농촌 출신 정비공이 바이크에 대한 꿈과 열정으로 이룬 자수성가형 성공담이 중국인들의 마음을 울렸다는 평가가 나온다. 싱가포르 중국어 언론 연합조보는 장쉐 신드롬을 최근 세상을 뜬 입시 전문가 장쉐펑과 비교하며 “장쉐펑이 중국의 현실주의를 상징했다면 장쉐는 중국의 이상주의를 상징한다”고 평했다.
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